167cmでもプロで戦える！山本拓実投手から学ぶ「体格だけでは決まらない野球」
「野球選手は、身体が大きいほうが有利なのか？」
野球をしていると、一度は考えたことがあるのではないでしょうか。
基本的に、身体の大きさが有利に働く場面はあります。
特に投手は、身長180cmを超える選手も珍しくありません。長い腕や大きな身体を生かして投げる姿を見ると、「やっぱり身体が大きいほうが有利なのかな」と感じることもあります。
そんな中で、私が注目しているのが山本拓実投手です。
山本投手は身長167cm。北海道日本ハムファイターズに所属し、2017年のドラフト6位で中日ドラゴンズから指名されました。
NPB公式では、身長167cm、体重84kgとされています。
高校時代には最速148km/hを記録し、プロから評価されてドラフト指名を受けました。
私が山本投手に注目したのは、
「167cmでもプロの投手になり、148km/hを投げられるんだ！」
と感じたからです。
では、山本投手は小柄な身体をどのように野球へ生かしているのでしょうか。
山本拓実投手はプロ野球では小柄な投手
プロ野球の投手として見ると、167cmという身長は小柄です。
それでも山本投手は、高校時代に最速148km/hを記録し、プロへの道をつかみました。
もちろん、プロに進めた理由を身長だけで説明することはできません。
球速に加えて、制球力や変化球など、投手としての能力が評価されたからこそドラフト指名につながったのでしょう。
つまり、
「小柄なのに速い球を投げた」
だけではなく、
「自分の身体を使って、プロから評価される武器を身につけていた」
と考えることが大切だと思います。
身長が低い投手には不利な部分もある
ここは、無理にきれいな話にしたくありません。
身長や腕の長さは、投球に影響します。
身体の大きな投手と小柄な投手では、リリース位置やボールの角度などに違いが出ます。
そのため、身長が低いことが不利に働く場面もあるでしょう。
一方で、身体の特徴によって、相手から見たボールの印象が変わる可能性もあります。
例えば、低い位置から投げられる速いボールは、打者にとって独特の見え方をするかもしれません。
私自身、草野球で身長150cmくらいの選手から速い球を投げられたとき、スピードガンの数字以上に速く感じた経験があります。
同じ球速でも、投げる人の身体やフォームによって、打者が受ける印象は変わります。
野球では、こうした「数字だけでは分からない部分」も面白いところです。
自分の身体をどう使うか
選手の身体は、一人ひとり違います。
身長、腕の長さ、筋力、柔軟性、身体の使い方。
まったく同じ条件の選手はいません。
だからこそ、
「自分の身体なら、どんなプレーができるのか？」
を考えることが大切なのだと思います。
私はプロ野球選手を見るとき、
「この選手は、自分の身体をどう使っているんだろう？」
と考えることがあります。
ただ動きを真似するのではなく、その選手の身体的な特徴やプレースタイルにも注目すると、野球を見る楽しさが増します。
私自身も「身体の特徴」を利用している
私自身も、自分の身体の特徴をプレーに利用することがあります。
私は小学1年生から高校まで野球を続け、日本体育大学を卒業しました。その後、体育教師として約10年間、学校現場に携わり、現在も草野球をしています。
私はぽっちゃり体型なので、見た目からすると「足が速そう」には見えません。
そのため、
「この人は盗塁してこないだろう」
と思われることがあります。
すると、あまり警戒されていない。
そこから盗塁します。笑
もちろん、これはプロ野球選手の話とは違います。
ただ、野球では「相手からどう見えるか」もプレーに影響します。
自分では短所だと思っている特徴が、状況によっては武器になることもあるのです。
小柄な選手は「自分の武器」を探せばいい
小柄な選手が、大柄な選手と同じことをする必要はありません。
投手なら、球速だけが武器ではありません。
制球力、変化球、フォーム、タイミング、配球など、伸ばせる部分はいくつもあります。
野手でも同じです。
打撃、走塁、守備、肩の強さ、判断力など、自分の特徴を生かせる場所があります。
もちろん、
「これを磨けば小柄でもプロになれる」
という簡単な話ではありません。
プロ野球は非常に厳しい世界です。
それでも、
「身長が低いから無理」
と最初から可能性を決めつける必要はないと思います。
山本投手のように、小柄な身体でプロの世界へ進んだ選手がいることは、一つの事実です。
山本拓実投手から学べること
私が山本投手を見て感じるのは、
「自分にないものを嘆くより、自分にあるものをどう生かすか」
ということです。
野球をしていると、
「もっと身長が高ければ」
「もっと足が速ければ」
「もっと肩が強ければ」
と思うことがあります。
しかし、自分にないものばかりを気にしていると、今持っているものを見落としてしまいます。
だからこそ、
「自分の身体なら、何ができる？」
と考えてみる。
自分の身体を知り、得意な動きを見つけ、それを技術につなげていく。
そこに、野球の面白さがあるのではないでしょうか。
小柄な野球少年・少女に伝えたいこと
もし今、
「自分は身長が低いから、プロ野球選手になるのは無理かな」
と思っている選手がいるなら、山本拓実投手の存在を知ってほしいと思います。
もちろん、身長による身体的な違いはあります。
努力だけですべての差をなくせるわけでもありません。
それでも、身長だけで自分の可能性を決める必要はありません。
まずは、
自分の身体を知る
得意な動きを見つける
自分に合った武器を考える
その武器を磨く
この積み重ねが大切なのだと思います。
山本投手の歩みは、
「自分の身体だからこそ、どんなことができるのか」
を考えるきっかけを与えてくれます。
まとめ
山本拓実投手は、身長167cmという小柄な体格でプロ野球の世界に入り、高校時代には最速148km/hを記録しました。
山本投手を見ていると、
「体格だけで野球選手の可能性が決まるわけではない」
と感じます。
もちろん、身体の大きさは野球に影響します。
だからこそ大切なのは、自分の身体的な特徴を理解し、それをどのようにプレーへ生かすかを考えることではないでしょうか。
「この身体だからこそ、何ができるのか？」
そう考えてみる。
他人と比べるだけではなく、自分自身の身体と向き合ってみる。
それも、野球の楽しさの一つだと思います。
野球は、身体の大きさだけでは決まらない。
だからこそ、面白いスポーツなのだと思います。
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