【雑学】野球ボールの秘密と硬さの理由

日本人選手のメジャー移籍や、プロ野球の大幅トレード後のシリーズ開幕

そんな中、主要メンバーの故障者続出など

野球の盛り上がりが色々とすごいなーと感じる今日この頃。

今回は、肌感覚としてあまり知られていないように思う”野球ボールがどれだけ硬いか”について

お伝えしたいと思います。

自打球に悶絶している場面を思い出しながら、読んでもらえたら

より分かりやすいと思います。

ボールの構造

端的に言って、野球のボール、けっこう硬いです！
見た目はシンプルですが中身はガチガチに作られていて、衝撃に強い設計なんですよ。

構造的にはこんな感じ…

• 中心部（コア）：ゴムやコルクの芯があり、そのまわりを糸（毛糸やポリエステル）でぐるぐる巻かれている。
• 外側：牛革でできてて、縫い目が特徴的（108個の縫い目があります）。

ちなみに少年野球では、少し柔らかめの「軟式球」を使います。

それは中にゴムが入っていて、硬式球よりは衝撃が少ないように作られています。

硬さの目安と比較

簡単な表で見ていくと、

プロ野球や高校野球で使われる硬式球の特徴としては、とにかく硬くて重い。

そのため、当たると痛い＆危険です！！！

それに比べて軟式球は、硬式球より少し軽く、大きさも少し小さくなっています。

そして中は空洞になっています。

小中学生の野球や草野球でよく使われていて、柔らかくて安全性が高くなっています。

このため、ぶつかってもケガをしにくいです◎

ボールが硬い理由

① 遠くに飛ばすため

• 硬いボールは、エネルギーの伝達効率が良い。
• バットで打ったとき、ボールが変形しにくいため、その分スイングの力がロスなくボールに伝わり、飛距離が出る！
• 柔らかすぎると、打った瞬間にボールが潰れてエネルギーを吸収してしまう。

② 速く投げられる・ピッチングの精度が上がる

• 硬くて重さが安定してるから、コントロールしやすくて球速も出しやすい。
• 回転（スピン）もかかりやすくて、ストレートや変化球の性能も良くなる。

③ 耐久性が必要

• プロの試合では、1試合で何十球も使うため、ボールが潰れたり壊れたりしないことが重要。
• 革＋糸巻き構造で、長時間の使用に耐えられるように作られている。

④ 試合としての公平性・正確性

• 硬くて変形しない＝毎回同じような挙動をしてくれる。
• 柔らかいボールだと、当たり方や投げ方によって変な跳ね方をするため、競技として成り立ちにくくなる。

メジャーリーグと日本プロ野球でも違いがある！

実は、プロ野球（NPB）とメジャーリーグ（MLB）では、ボールにけっこう違いがあります⚾
見た目は似ているけれど、素材や感触、飛びやすさなど微妙な差があって、プレースタイルにまで影響しています！

簡単に比較すると…

そして

このわずかなボールの違いから、次の表のような影響（違い）が出てきます。

つまり、日本の投手がメジャーに行くと

「変化球が曲がりすぎて制御できない…！」と、最初に苦労することもあります。

また打者は、「めっちゃ飛ぶ！！！」と驚くことになりますね。

ちなみに、あの大谷翔平選手でさえも、最初は「ボールの滑り方」に戸惑ったそうですよ～。

まとめ

ボールの構造は、中心部にゴムやコルクの芯があり、その周りを糸でぐるぐる巻きにされている。

硬式球と軟式球には構造上の違いがあり、硬式球か当たると痛くて危険だが、軟式球は少し小さく軽く作られていて安全性が高くなっている。

野球ボールが硬い理由は４つあり

①遠くに飛ばすため

②速く投げられる・ピッチングの精度を上げるため

③耐久性が必要なため

④試合で公平性・正確性を欠かさないため

日本プロ野球とメジャーリーグでもボールには違いがあり、

同じ選手でも、日本プロ野球ではコントロール重視

メジャーリーグでは、球の変化や飛距離が強調される傾向にあるなど

プレースタイルにも影響を及ぼしている。

ボール一つとってもこんなに違いがあるなんて、奥が深いスポーツですね！

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